Luxus auf Schienen – mit dem Rovos Train durch Südafrika
Einmal im Leben mit dem Zug durch Afrika fahren, das war immer mein großer Traum. Als ehemaliger Eisenbahner und immer noch Eisenbahn-Fan üben Bahnfahrten in der alten und neuen Welt eine besondere Faszination auf mich aus. Wir reisen durch das südliche Afrika und wollen meinen alten Traum Wirklichkeit werden lassen – eine Bahnfahrt im Rovos Train von Pretoria, der Hauptstadt Südafrikas, nach Kapstadt. Mir geht es weniger um den angepriesenen Fünf-Sterne-Luxus, vielmehr um das bequeme und sichere Reisen mit der Eisenbahn und das Durchqueren traumhafter und abwechslungsreicher Landschaften im südlichen Afrika.
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Start zur Luxus-Kreuzfahrt auf Schienen
Noch ein Glas Champagner, dann endlich ist es so weit – die Bahnreise durch Südafrika kann beginnen. Wir steigen nicht einfach in den schon länger am Bahnsteig wartenden Zug ein. Nein, wir werden von einer Hostess zu unserer Suite begleitet, das Gepäck ist schon an Bord. Die Abteile heißen hier Suiten, klingt irgendwie nobler. Wir haben eine Pullman-Suite gebucht, klingt noch besser, sie ist immerhin 7 qm groß und damit die kleinste. Heidi schaut nicht ganz glücklich aus. Aber sie überlegt nur kurz, wie wir geschickt unser Gepäck in dem Schlafwagenabteil, pardon in unserer Suite, verstauen können.
Die Mahagoniholz-Vertäfelung und die gediegene Einrichtung strahlen eine erhabene Eleganz aus. Unsere Hostess – sie heißt Zanele – erklärt uns die Besonderheiten in unserer Suite. Da ist wirklich alles gut durchdacht und funktional perfekt. Die Suite – tagsüber eingerichtet zum komfortablen Sitzen und Liegen, nachts zum bequemen Doppelbett umgerüstet. Eigene Dusche, eigene Toilette, eine Minibar und eine Klimaanlage, alles drin. Zanele verspricht, dass sie Tag und Nacht für uns da ist, das hört sich gut an, mehr geht wirklich nicht. Die Minibar wird nach meinen Wünschen mit Windhoek-Bier aufgefüllt, den Champagner kann sie wieder mitnehmen. Die vielen Pralinen und kleinen Snacks halten wir als Reserve für schlechte Zeiten zurück.
Endlich geht es los – mit dem Rovos Train durch Südafrika
Pünktlich um 15 Uhr setzt sich der Sonderzug mit der Aufschrift “Pride of Africa“ langsam in Bewegung. Eines der letzten großen Schienenabenteuer liegt vor uns. Wir sind ein wenig aufgeregt und gespannt, welche Reiseerlebnisse uns in den nächsten Tagen auf der 1.600 km langen Strecke erwarten.
Der Rovos Train führt 19 Waggons mit sich – einen Salonwagen, einen Aussichtswagen, einen Wagen mit Raucherlounge, zwei Speisewagen, einen Küchen- und einen Servicewagen sowie zwölf prachtvolle Schlafwagen für 62 Gäste. Unglaubliche 500 Meter ist der Zug lang, gezogen von zwei hintereinander gespannten Lokomotiven. Alle Suiten sind luxuriös ausgestattet, die Royal Suites haben sogar eine eigene Badewanne, so kann man während der Fahrt im warmen Wasser die vorbeifliegende Landschaft beobachten. Jeder Waggon wurde im letzten Jahrhundert von Rohan Vos erworben und liebevoll restauriert. Am Ende des langen Zuges findet sich noch ein Highlight – der offene Aussichtswagen, perfekt zum Fotografieren, vor allem bei den niedrigen Geschwindigkeiten. Der Kellner kommt alle paar Minuten aus der Bar und erfüllt die Getränkewünsche seiner Gäste. So lassen wir gern die Tee-Stunde in der Lounge ausfallen und bleiben bei kalten Getränken auf der Terrasse des Aussichtswagens.
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