Schwimmen mit Walhaien – once in a lifetime

Wir sind auf dem Weg zu einem ultimativen Abenteuer – Schwimmen mit Walhaien. Wir wollen mit den gewaltigsten und größten Fischen der Weltmeere, den Walhaien, im offenen Ozean schwimmen. Die Australier sprechen von der „once-in-a-lifetime chance“, also eine Chance, die sich nur einmal im Leben bietet, eine Gelegenheit, die man nutzen muss. Auch wir wollen die Chance ergreifen und uns auf die ultimative Erfahrung einlassen. Wir wollen den außergewöhnlichen Nervenkitzel, mit den Walhaien zu schwimmen, erleben.

Coral Bay ist ein kleiner Ort an der Westküste Australiens, berühmt wegen der kilometerlangen, unberührten Sandstrände. Aber wir sind nicht – zumindest nicht primär – wegen der schönen Strände hier, sondern wegen der einzigartigen Unterwasserwelt des Ningaloo Marine Parks, schon seit Jahren UNESCO-Weltnaturerbe. Dieses Riff ist eines der letzten ursprünglichen Meeresparadiese der Welt mit Hunderten von tropischen Fischarten und zahlreichen anderen Meeresbewohnern, auch mit bunten Korallen. Und: Hier kann man von März bis Mitte Juli nahe der Küste Walhaie in ihrem Element beobachten. Die Gewässer sind in dieser Zeit besonders nährstoffreich, vor allem direkt unter der Wasseroberfläche. Die Meeresgiganten ziehen hier ihre Bahnen, um zu fressen und satt zu werden.

Wir sind überrascht, als wir am frühen Morgen das Tauchschiff betreten – 20 Erlebnishungrige an Bord, alle jünger als wir, zumindest jünger als ich, wollen dieses Abenteuer mit uns erleben. Mit einem modernen Motorboot bei herrlichem Sonnenschein und einer frischen Brise fahren wir hinaus aufs offene Meer. Tauchermaske, Flossen und Schnorcheln liegen bereit, wir bekommen noch Ganzkörper-Neoprenanzüge, die uns bei längerem Aufenthalt im Wasser vor Kälte schützen sollen. 

Es kann losgehen, eine spürbare Nervosität liegt in der Luft. Aber zuallererst müssen wir den meereskundlichen Vorträgen, Sicherheitshinweisen und Verhaltensregeln von Joan und Chris zuhören und werden eindringlich auf den strengen Verhaltenskodex für Taucher und Schnorchler eingeschworen. Die Walhaie stehen weltweit unter besonderem Schutz, sie sind immer noch vom Aussterben bedroht. 

Unsere Freude an der Bootsfahrt hält sich in Grenzen. Den ganzen Tag kreuzen wir auf dem Meer, es weht ein starker Wind, die Wellen erreichen zeitweise eine Höhe von 3 Metern. Die Hälfte der Mitreisenden hängt über der Reling und füttert die Fische. Heidi und ich waren schlau und haben uns vor dem Betreten des Bootes Pillen gegen Seekrankheit eingeworfen. So fühlen wir uns einigermaßen okay, nur das Essen an Bord schmeckt noch nicht so richtig. Unterwegs sehen wir Seekühe, die ruhig ihre Bahnen ziehen und Delphine, die munter vor uns aus dem Wasser springen.

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Die ganze Geschichte lesen Sie in meinem Buch

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